不能有片刻的耽误，要充分利用这有利的时机。
大家都知道在回归线这片海域里气候的变化十分迅速……一阵轻微的风就足以使机灵号漂向远方……初起的微风就会鼓起没有扎住的第二层帆、前桅帆和后桅帆……与此同时，另一艘船就会向相反的方向驶去，这也就会失去和它相遇的机会，在浓雾中这种机会很不易把握。
当务之急是要把学生们一个个叫醒。用三言两语向他们说明原委，然后，让他们登上拖在船尾的小船，还不能引起值班水手的注意。
在做这一切之前，韦尔·米兹又核实一下哈里·马克尔是否一直呆在他的舱里。他的舱就在艉楼入口处的拐角上。响动声有可能把他弄醒，除非使他不能呼喊，逃跑才可能不受影响。
韦尔·米兹溜到了舱门口，把耳朵贴到门上听了一会儿。
哈里·马克尔今天晚上大概没什么事可做，睡得很熟。
韦尔·米兹返身回到自己的舱里，他没有点亮挂在桌子上方的灯，而是把船名板上的两个窗户中的一个打开，窗户离吃水线大约有二十公分。
要让学生们从这里下到小船上，这扇窗够宽吗？……
年轻小伙子们，没问题！……可粗壮的成年却难以钻过去。
幸运的是帕滕森先生并不肥胖。确切地说航行的劳累还使他瘦了。尽管他参加了为安的列斯中学的学生们举行的种种欢迎宴会。